Por: Bernardo Mejía Arango
La primera vez que fui a Montebonito fue en enero de 2005: dos acontecimientos fueron de importancia en aquel entonces: primero: una avalancha del rio Perrillo se había llevado el puente de la carretera que lleva hasta el pueblo. Segundo: en marzo del 2005 un brazo de las FARC al mando de una guerrillera apodada Karina se tomó el pueblo y causó estragos y muerte.
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| Como se llega actualmente a Montebonito? A finales de 2024 se terminó de construir una carretera entre la cabecera municipal Marulanda y su corregimiento Montebonito, pero en septiembre de 2024 estuve en Montebonito y aun no era completamente transitable por falta de algunos puentes y por la frecuencia de deslizamientos. A la fecha, la forma de llegar a Montebonito es por la carretera que se señala en el mapa, la cual se terminó de construir en 1979. Antes de esa fecha se llegaba desde Mesones solo a lomo de mula o de caballo, la distancia es de 10.3 kilómetros y el transito en mi vehículo lo hice la última vez (Septiembre de 2024) en 30 minutos, era época de "verano", es decir de pocas lluvias. |
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| Puente sobre el Rio Perrillo en la vía Mesones (Tolima) a Montebonito (Caldas) La fotografía fue tomada en septiembre de 2004. Es el puente construido luego de que la avalancha del Rio Perrillo se llevara el puente que existía en aquel entonces (Información suministrada de 2005 cuando fui por primera vez a Montebonito, todavía no estaba construido el actual puente y pude pasar el rio gracias a que fui en mi campero de doble tracción, iba con mi hija Natalia quien tenía por ese entonces unos 14 años. La persona quien está en la fotografía del puente es mi prima Luz Virginia Arango Mejía, quien en los últimos años me acompaña en las correrías "genealógicas". |
Montebonito es un pedazo de la cultura caldense, así lo dice el periódico La Patria de Manizales en un artículo sobre este hermoso caserío, escrito el 28 de agosto de 2015. Yo le agregaría que es un hermoso rinconcito, pedazo de la cultura de Marulanda, la cabecera municipal a la que pertenece; Montebonito fue y sigue siendo un polo de desarrollo en los orígenes y la subsecuente evolución de una gran parte de mi familia, como continuidad de lo que fue Marulanda en este mismo sentido.
https://archivo.lapatria.com/caldas/montebonito-un-pedazo-de-cultura-caldense-243456
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El mapa muestra la ubicación del corregimiento de Montebonito, territorial y administrativamente perteneciente al municipio de Marulanda Caldas. Hasta 2024 el acceso al corregimiento se hacía desde la Localidad de Mesones en el departamento del Tolima, en una travesía que implica bajar hasta el rio Perrillo y luego subir al caserío. En 2004 se terminó de construir una carretera que va desde Montebonito a la cabecera municipal Marulanda, a la cual todavía la faltan muchos trabajos en materia de puentes y acabado en general, hasta la fecha no es completamente transitable para vehículos sin doble tracción.
Dice el historiador Alfredo Cardona Tobón en el artículo "El Corregimiento de Montebonito" publicado en el Blog "Historia y Región" el primero de febrero de 2016, que antes del surgimiento del Departamento de Caldas como tal, el naciente caserío de Montebonito estaba en jurisdicción del Municipio de Herveo ubicado en el Estado Soberano del Tolima y que fueron familias de apellidos Torres, Velásquez, Castro, Valencia y García (Oriundas de Salamina)las que dieron origen a Montebonito; las autoridades del entonces Estado Soberano del Tolima le dieron a Montebonito la categoría de Corregimiento de Herveo; al crearse el Departamento del Caldas (Ley 17 del 11 de abril de 1905), el gobierno nacional anexó Montebonito al Municipio de Marulanda
(https://historiayregion.blogspot.com/2016/02/el-corregimiento-de-montebonito.html)
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El pequeño poblado de Montebonito está asentado en el filo de una "cuchilla" y se ve desde la carretera central que va de Manizales, Caldas a Mariquita, Tolima. Mi interés por Montebonito en materia de genealogía comenzó en los albores de mi trabajo genealógico cuando viajando en vehículo particular por la vía Mariquita a Manizales en compañía de Cecilia Arango Mejía, mi prima, Ella me decía señalando a Montebonito: "Allá viven las tías". Se refería a Aura Rosa (Nacida en 1896 en Salamina, Caldas) y a Ernestina Arango Gómez (Nacida en 1902 igualmente en Salamina, Caldas), hermanas medias de mi mamá Elvia Arango Duque. En ese tiempo no había carretera para ir de Mesones a Montebonito era a caballo y a lomo de mula. Y me propongo mostrar con un conjunto de fotografías de familia, la participación de Montebonito en el crecimiento de mi árbol genealógico.Montebonito fue erigido como corregimiento de Marulanda en 1903 años después que campesinos de "pie en tierra", ruana, machete al cinto y sin pergaminos levantaron sus ranchos al lado de una fonda e hicieron surgir un caserío montado en los barrancos. Entre personales los mas notables fueron los Arroyabe, Ospina, Arango y Bedoya según la crónica. EL
CORREGIMIENTO DE MONTEBONITO (historiayregion.blogspot.com)
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| La fotografía de la izquierda data de 1952 y corresponde al Sitio denominado Mesones en la carretera que va de Letras a Fresno (Tolima). Hasta 1979 no había carretera para ir de Mesones a Montebonito. La ruta comprende bajar desde Mesones al rio Perrillo y de ahí subir a Montebonito. Los viajeros podían llegar en carro hasta Mesones pero de allí al caserío de Montebonito se hacia en cabalgadura. Generalmente los viajeros debía pernoctar en un hospedaje que se señala en círculos blancos: a la izquierda tal cual estaba en 1952, a la derecha como está actualmente en 2025: a la casona se le agregó la construcción un poco hacia la izquierda. |
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| Fotografía de la iglesia parroquial de Montebonito y su pila bautismal. Bautismos se efectúan aquí o por lo menos existen registros desde 1887. La primer partida de bautismo generada en lo que era la "Capilla de Montebonito" se encuentra en el libro primero de bautismos, folio 202 y es la numero 659 (Bautizado: Rafael Antonio Gómez Montoya) de la parroquia Nuestra Señora de las Mercedes de Marulanda, Caldas, Colombia, de la cual ha dependido jerárquicamente |
En la partida de bautismo citada, el encabezamiento comienza diciendo "En la capilla de Montebonito, fracción de la aldea de Marulada". En la partida de bautismo 744 del folio 228 del libro 1 de bautismos de Marulanda, el encabezamiento del documento comienza diciendo: "En la iglesia parroquial de Montebonito", no se menciona el nombre de la iglesia o parroquia.
El 23 de marzo de 1912 en la partida de bautismo 221 del folio76 del libro 5 de bautismos de la parroquia Nuestra Señora de las Mercedes de Marulanda, El documento comienza: "En la iglesia de Nuestra Señora de Lourdes". Y así se mantiene por varias décadas hasta que el 4 de noviembre de 1957 se renombra como parroquia "San Isidro Labrador" y así permanece hasta nuestros días.
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| En la fotografía a la izquierda la imagen que se venera en la iglesia parroquial de Montebonito, la iglesia se llamó hasta 1957: "Nuestra señora del Rosario de Lourdes", a partir de allí se renombró como Iglesia Parroquial San Isidro Labrador. A la derecha de la fotografía se muestra una pequeña estatuilla de San Isidro y dos bueyes (Connotación del título "San Isidro Labrado): el pequeño monumento se encuentra actualmente a la derecha del atrio de la iglesia. |
En resumen, la iglesia de Montebonito estuvo consagrada a "Nuestra Señora del Rosario de Lourdes desde su nacimiento hasta el 4 de noviembre de 1957 cuando se renombra como "Parroquia San Isidro Labrador" (Así aparece en los datos registrados en el Facebook de la parroquia).
Los registros de bautismo de los archivos de para parroquia Nuestra Señora de las Mercedes de Marulanda, Caldas, Colombia contienen como tal y bien especificada la parroquia de Nuestra Señora del Rosario de Lourdes hasta el 3 de septiembre de 1947 (Todavía no se llamaba "San Isidro Labrador") con la partida de bautismo 826 del folio 340 del libro 13 de bautismo. Podría haber enunciados de documentos "encriptados" dentro de los que se podría llamar el "nombre genérico" Parroquia de nuestra Señora de las Mercedes conteniendo en forma tácita documentos generados en la iglesia parroquial de Montebonito.
La mayor proximidad entre los Pobladores de Marulanda, en este caso específicamente de Montebonito, con mi familia está dada por parte de la descendencia de mi abuelo materno Jesús María Arango Mejía, oriundo de Salamina en donde contrajo matrimonio en primeras nupcias con doña Pastora Gómez Vélez con quien tuvo 16 hijos de los cuales no todos llegaron a la edad adulta; 9 nacieron en Salamina y los 7 restantes en Marulanda cabecera municipal, uno de ellos (Una niña) nació en Montebonito.
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Hijo de Don Joaquín María Arango Gómez y de Doña Sara María Mejía Toro quienes según la tradición oral de la familia eran terratenientes de San Félix (Salamina, Caldas, Colombia). Varios de sus hermanos y hermanas le siguieron de su natal Salamina hacia Marulanda y Montebonito, dejando la semilla de sus descendientes. El abuelo Jesús María fue propietario de una finca llamada "La Cabrera" en jurisdicción de Vereda La Suecia en el Municipio de Marulanda, la que después fuera de propiedad de la familia Londoño Llano uno de cuyos miembros, Alfonso Enrique, contrajo matrimonio con Angelina Arango Gómez (Hija del tío José de Jesús Arango Gómez). Vivió en Montebonito por una época no determinada que debió ser corta según la cronología de nacimiento de sus hijos. Su hija Blanca Sela nació en Montebonito el 24 de mayo de 1912 y quizá sus hijas Aura Rosa y Ernestina se quedaron desde ese entonces a vivir allá.En 1911 falleció en Marulanda su primer esposa y en 1915 se casó igualmente en Marulanda con mi abuela materna María Delfina Duque Gómez con quien tuvo 12 hijos incluyendo una niña quien falleció a temprana edad luego de la muerte de doña Delfina por causa de infección puerperal. De los 12 hijos del segundo matrimonio , 4 (Los mayores) nacieron en Montebonito, de acuerdo con lo que está escrito en sus partidas de bautismo.
El poblado de Montebonito está a dos horas de Manizales por vía carreteable. Hasta hace unos años carecía de carretera desde mesones (En la vía central que baja desde Manizales Pasando por Fresno). Todavía existe la arriería como actividad económica importante pero ha ido decayendo debido al establecimiento de las vías carreteables y al advenimiento de vehículos como los camperos y las motocicletas.
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Vista del pequeño parque de Montebonito, desde la iglesia parroquial de San Isidro Labrador.
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| Fotografía de la iglesia parroquial San Isidro Labrador de Montebonito y parte del parque (Vista del lado contrario de la fotografía anterior). La fotografía fue tomada el 18 de agosto de 2023 en una de las incontadas veces en las que he ido a Montebonito) |
La fotografía de la izquierda corresponde a la tía materna Aura Rosa Arango Gómez (Nacida el 7 de junio de 1896 en Salamina, Caldas; fallecida el 15 de noviembre de 1929 en Montebonito, Marulanda). La fotografía de la derecha corresponde a la tía materna Ernestina Arango Gómez (Nacida el 2 de agosto de 1902 en Salamina, Caldas; fallecida en 1980 en Manizales, Caldas). Llegaron a Montebonito con el abuelo materno Jesús María Arango Mejía, los hijos de su primer primer matrimonio con doña Pastora Gómez Vélez; en Montebonito nacieron los primero cuatro hijos de su segundo matrimonio con mi abuela materna María Delfina Duque Gómez (Ramón María, Ana Julia, Octavio y María Rita).
Y las tías Aura Rosa y Ernestina "fueron a parar" a Montebonito porque en el continuo "trasegar" de mi abuelo materno Jesús María Arango Mejía, se instaló en Montebonito después de fallecer en Marulanda su primera esposa doña Pastora Gómez Vélez (Madre de Aura Rosa y de Ernestina), de casarse igualmente en Marulanda en segundas nupcias con mi abuela materna María Delfina Duque Gómez (Oriunda de Manzanares, desde donde sus padres de habían trasladado con toda su familia a Marulanda) y de llegar a vivir a Montebonito con 13 hijos de su primer matrimonio y cuatro del segundo: Aura Rosa y Ernestina y Aura Rosa se quedaron allí y allí se casaron y tuvieron una numerosa prole de la cual muchos de sus descendientes contribuyeron a poblar Montebonito; muchos de ellos viven allí todavía.De los 16 hijos del primer matrimonio del abuelo Jesús María Arango Mejía (Con doña Pastora Gómez Vélez, 7 nacieron en Marulanda y una de las mujeres (Blanca Sela nació en 1912 en Montebonito). De los 11 hijos del segundo matrimonio del abuelo con doña Delfina Duque Gómez, 4 nacieron en Montebonito: Ramón (1916), Ana Julia (1917), Octavio (1919) y María Rita (1920). Con excepción de Aura Rosa y Ernestina, los demás hijos del abuelo migraron hacia otras regiones de Colombia, principalmente al Valle del Cauca.
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La fotografía corresponde a la calle central de Montebonito, fue tomada justo un mes antes de las fiestas de la tolda de 2024; al fondo se ve la esquina por donde se entra al pueblo por la carretera que viene desde Mesones (En la carretera central que va de Manizales hacia Fresno). Montebonito conserva mucha de la arquitectura colonial de sus primeros pobladores.
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| La fotografía de la izquierda (Donde se ve la casita pintada de azul y blanco) fue tomada el 2 de enero de 2005, la primera vez que estuve en Montebonito buscando mi familia, la familia de las tías Ernestina y Aura Rosa Arango Gómez. Así era la casita ancestral de la tía Ernestina y su esposo Elías Antonio Duque Gómez. En esa fecha y quedaba justo donde señala la flecha. La casita fue demolida y en su lugar se construyó la casa que está señalada en el recuadro rojo de la izquierda; queda un poco arriba de la iglesia, prácticamente enfrente por el costado izquierdo de la misma. |
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Familia de mi tía Ernestina Arango Duque con Elías Antonio Duque Gómez, todos nacidos en Montebonito.
 | | El 9 de agosto de 2008 estuve en Montebonito por segunda vez. La primera vez fue el 2 de enero de 2005. En esta oportunidad estuve en compañía de varios de los hijos de la tía Ernestina quienes aun estaban vivos aunque de muy avanzada edad. En la fotografía: a la izquierda Luis Evelio quien había nacido en 1930. A la derecha Cecilia quien había nacido en 1926. |
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| Igualmente el 9 de agosto de 2008 en casa de Elías, nacido en 1931 |
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En la misma fecha que las dos fotografías anteriores, conocí a María Elvia (Nacida en 1937), hija de la tía Ernestina. En la foto con su esposo Jesús Antonio Giraldo Gutiérrez (1939). Elvia falleció en 2015. Hace un poco más de un mes estuve en Montebonito y me encontré con Jesús Antonio.
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| Todos los hijos de la tía materna Aura Rosa Arango Gómez nacieron en Montebonito. Las generaciones posteriores paulatinamente fueron migrando a las grandes ciudades y de la descendencia hoy solo quedan en el pueblo unos pocos. |
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| En la fila superior de la fotografía están los hijos del primer matrimonio de mi abuelo materno Jesús María Arango Mejía con doña Pastora Gómez Vélez, de los 6, la tía Blanca Sela nació en Montebonito el 24 de mayo de 1932. Cuando su padre (El abuelo Jesús María) emigró primero a Manizales y finalmente a Barragán en las tierras altas de Tuluá en ale Valle del Cauca su familia le acompañó y la tía contrajo matrimonio el 25 de enero de 1929 en Tuluá con José Manuel Mejía Osorio (Nacido en Marulanda el 16 de mayo de 1904, uno de sus abuelas cuartos era hermano de uno de los abuelos cuartos de mi papá, Arturo Mejía Arango) |
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| Dos hermanas del abuelo materno Jesús María Arango Mejía: izquierda: Ana Joaquina Arango Mejía (Salamina 7 de junio de 1871 - Manizales 1973), Derecha: María Dolores Arango Mejía (Salamina 16 de julio de 1873 - Marulanda, 23 de marzo de 1931). En alguna etapa de su visa matrimonial vivieron en Montebonito y en mayor o menor grado en su descendencia, contribuyeron al crecimiento demográfico del pueblo al igual 1ue al crecimiento de mi árbol genealógico) |
Y así como las tías maternas Aura Rosa y Ernestina, muchas personas "cabeza de familia o de linaje" que hoy día se encuentran en mi árbol genealógico, llegaron del nororiente antioqueño y de muchos municipios del actual departamento de Caldas y una cantidad considerable del actual departamento del Tolima, a la cabecera municipal de Marulanda y al corregimiento de Montebonito y otras localidades dependientes jerárquicamente de Marulanda para generar "entronques" o relaciones de parentesco con personas de mi familia en su amplia variedad de apellidos, no solamente Mejía y Arango. Podemos mencionar entre otros, personas de los apellidos Duque, Gómez, Giraldo, Echeverri, Patiño, Marulanda, Escobar entre muchos otros.
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| Muchos de los matrimonios llevados a cabo en Marulanda y específicamente en Montebonito se producían entre familiares que iban a visitar a las familias de las tía Aura Rosa y Ernestina. El padre de Angelina Arango Gómez (Parte superior derecha del esquema), nació en Montebonito pero emigró con el abuelo Jesús María a las tierras de Tuluá en el Valle del Cauca, Angelina (Parte inferior derecha del esquema) fue a visitar a la tía Ernestina a Montebonito y allá se conoció con Alfonso Enrique Londoño Llano, se casaron en Cali el 19 de Julio de 1965 y se establecieron en el Valle del Cauca. |
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| Algo similar al caso anterior sucedió con Román Emilio Arango Ramírez (Foto abajo a la derecha), hijo del tío materno Jesús María Arango Gómez. Se fue a visitar las tías Aura Rosa y Ernestina a Montebonito y allá se conoció con Angelina Giraldo Quintero, se casaron el 26 de septiembre de 1946 en Pereira, Risaralda. |
No obstante los avances tecnológicos, la evolución de las vías de comunicación y las telecomunicaciones, Montebonito sigue siendo un hermoso rinconcito donde se respira el aire puro y el ambiente del campo, donde flota la nostalgia por los tiempos que se fueron cuando aún nuestra familia estaba en los albores de una expansión todavía colonizadora; me gusta ir allí al igual que a Marulanda y pisar el suelo que muchos de mis ancestros pisaron, donde vivieron sus amores, tuvieron sus familias y vivieron sus sueños, muchos de los cuales se volvieron realidad a través de nosotros, sus descendientes, quienes seguimos sus huellas, las que nos mostraron el camino y nos dieron alas......
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